Здесь русский дух... - Страница 94

— Давай, сынок, давай!.. Человек сам себя может уничтожить… Не мы им смерть принесли, а сами ее пришли искать! Вот и получили…

Звенели клинки, падали наземь вражьи тела.

— Бей их, бей! — закричал старшина.

Увидев перед собой бывалых рубак, оставшиеся в живых лиходеи повернули к лесу. Казаки хотели преследовать их, но передумали.

— Пусть себе живут, — сказал Федор. — Все равно с такой жизнью они долго не протянут. Не мы, так другие их побьют… Дураки! Чем людей грабить, лучше б землю пахали. Нам люди нужны здесь, а не головорезы…

Все так и шло. То своя разбойная братия на их пути встретится, то чужая. Сейчас еще ладно. Труднее пришлось в прошлый раз, когда на бравых казаков напал отряд монгольских «черных воинов», орудовавших на границе и нападавших на русские обозы с налогами. Тогда Федор с товарищами добирались до Шилки, груженные налогами, когда вдруг из речной заводи навстречу им выскочили лодки с вооруженными людьми. Маньчжуры! — вначале подумали казаки, но когда в них вместо пуль полетели стрелы, тут же поняли, что это «черные воины». Казалось, конец. Казаки налегли на весла, и лодчонка легко и шустро пошла по воде. Остальные мужчины вели огонь по злодеям. Так и ушли…

Беды казаков, впрочем, не завершились. На Руси всегда имелись желающие поживиться за чужой счет, поэтому и воры, и грабители, и убийцы никогда не переводились.

…Усталые, но довольные, добрались казаки до заставы. Щеки красные, бороды покрыты инеем.

— Кто такие? — сняв пищаль с плеча, спросил сторожевой — невысокий большебородый служивый в бараньей шапке и огромном тулупе.

— Албазинские мы… Налог везем сдавать приказчику, — ответили ему.

— Тогда проезжай, — поднимая опускное бревно, запиравшее проезд, позволил служивый. — Только обратите внимание: приказчик у нас строгий. Коль чего не так — до смерти забьет…

— Да уж, слыхали, — ответили ему.

2

О Нерчинском приказчике, боярском сыне Павле Шульгине, присланном в 1673 году из Тобольска на смену бывшему здешнему голове Даниле Аршинскому, уже давно ходила недобрая слава, так как несправедливостью, взяточничеством и жестокостью он превзошел всех своих предшественников. Вместе с тем Шульгину никто не мог отказать в энергии и деловом чутье. Он первый разгромил забайкальских монголов — табунутов, не желавших признавать русского царя, построил Еравинское поселение, далеко на восток, аж по реке Аргуни распространил границы русского влияния. При Павле нашли прямой путь из Иркутского поселения по Селенге и Уде на Плотбище, названное впоследствии Читой, и открыли Нерчинские серебряные рудники. При Шульгине началась регулярная доставка хлеба из Енисейского воеводства в даурские поселения. Кроме всего прочего, он сумел подчинить себе вольнолюбивое и непокорное Албазинское поселение.

Впрочем, ничто не могло оправдать его самодурство, жестокость и жадность. Уезжая в волости, облагавшиеся налогами, казаки оставляли по церквям свои вещи. В походах они часто погибали, и тогда Шульгин оставшееся после них имущество переводил на себя, а если казаки пытались жаловаться, Павел заковывал непокорных в железо и ставил на взыскание. Он отбирал у знатных инородцев жен и дочерей, держал их в заложницах. Однажды, не побоявшись Бога, даже смертельно обидел прибывшего в Нерчинск иеромонаха Гермогена, который привез с собой для обмена и продажи двадцать пять пудов муки, нуждаясь в средствах для устроения церковной жизни. Когда же старец взбрыкнул, Шульгин, напившись пьяным, приказал раздеть его донага и сжечь на костре. Только чудо спасло тогда старика.

Шульгин жил на широкую ногу: варил пиво, курил вино, продавал их. На вырученные деньги он скупал у купцов хлеб, предназначенный для жителей поселения, а потом продавал его казакам по завышенной цене. Денег у казаков не имелось, ведь присланное из Москвы денежное довольствие боярский сын присваивал себе, как присваивал он и большую часть налога, собранного с тунгусов.

Казаки бедствовали, питались корою и кореньями. Мало того, приказчик давил их налогами. Люди болели и умирали, но Павел Шульгин не обращал на это никакого внимания. Тех, кто пытался требовать чего-то, он жестоко избивал. Выведенные из терпения казаки частью разбежались по тайге, а оставшиеся отказались повиноваться приказчику. Временным правителем они выбрали боярского сына Григория Лоншакова, после чего подали в Москву грамоту о случившемся.

Все эти события произойдут позже, а пока Шульгин чувствовал себя хозяином в поселении. Он все так же был энергичен и деятелен, и прибывшего из Москвы посланника Павел встретил, как подобает. Поселил в своей избе, кормил, поил, пока тот хворал, когда же Спафарий, чуток оклемавшись, запросил у него людей для похода взамен преставившихся и больных, Шульгин не стал перечить и занялся делом.

Тут-то подвернулся ему Опарин со своими товарищами.

— Зайди-ка, братец, ко мне в приказную избу, — обследовав привезенный из Албазина налог и оставшись довольным, сказал он старшине.

Тот решил, что приказчик начнет допрашивать его про житье на Амуре, но тот вдруг, усадив мужчину за стол и пододвинув стакан с брагой, спросил:

— Не хочешь прогуляться до Пекина?

Федор удивился.

— Чего же я там забыл? — спросил оторопевший казак. — Нет, мне домой надо. Там жена меня ждет, и вообще…

— Ничего, подождет, — усмехнулся Шульгин. — Тут дело государственное. Надо помочь.

— Чем же? — не понял казак.

— Я тебе сказал: надо прогуляться до Пекина, — начал терять терпение нерчинский приказчик. — Сопроводить важного человека. Из самой Москвы едет! — поднял он кверху указательный палец. — Посланник царя, Спафарий… Тьфу ты, имя какое нерусское! — неожиданно поморщился он. — Ладно, не нам судить — царь знал, кого посылать. Давай, собирай своих людей, и в путь.