Здесь русский дух... - Страница 129

К оглавлению

129

Толбузин напряг зрение, но никакого движения вдали не заметил. Впрочем, в этом плотном предрассветном вареве невозможно хоть что-то разглядеть. Попытался прислушаться, но и теперь, кроме плеска мелкой рыбешки на отмелях и кваканья лягушек, доносившегося из ближних болот, он ничего не уловил.

Тогда Алексей Ларионович обвел взглядом тревожно дремавшее в неясном свете луны укрепление. У бойниц, прижав к груди ружья, мирно похрапывали казаки. Не спали только караульные, дежурившие в крепостных башенках. Боялись проглядеть врага. Толбузин им строго-настрого наказал глядеть в оба. Тех же, кто заснет на посту, он строго накажет. Впрочем, Толбузин и остальным казакам велел держаться настороже и никуда не отлучаться со своих позиций, если только в туалет.

Пушкари на своих местах. Сидят, прижавшись спинами к орудиям, и мирно посапывают. У каждого наготове бочонок с порохом, фитили, ядра, и куча чистого тряпья, завернутого в овчину, и емкости с азиатским спиртом. На тот случай, если вдруг придется перевязывать раны.

«Ай да молодцы! — мысленно похвалил их воевода. — Все предусмотрели. Жаль только, мало у нас орудий, — тут же посетовал он. — Что такое три пушки против целой орды? Только на ружья надежда. Их в крепости не меньше трехсот, тогда как у маньчжур и половины этого нет. Зато у них много пушек»…

О знаменитом огненном бое маньчжур Толбузин знал давно, поэтому, перестраивая крепость, велел укрепить земляную насыпь плетнем. По его мысли, это несложное сооружение должно с успехом противостоять разрушительной силе пушечных ядер, которые бы в нем вязли.

Присутствовали и другие новшества, которые Алексей Ларионович применил при переустройстве крепости. Деревоземляные укрепления Албазина усилили четырьмя бастеями — выступающими за линию валов площадками, обеспечивавшими результативный фланкирующий огонь орудий, в отличие от пушек на башнях, стоящих в линии валов.

В том, что укрепления выдержат напор врага, Толбузин ничуть не сомневался. Главное, чтобы люди не испугались при виде огромного неприятельского войска. Глянут: мать честная! Куда ж нам против такой силы? Оно и понятно. Во всей крепости не наберется пяти сотен способных держать в руках оружие. Больше половины из них — пашенные. Хорошо, если подоспеет полк Бейтона, а так туго придется. Смерть в воздухе кружит…

Мысль о ранней смерти расстроила воеводу. «Господи, — подумал он, — как же мы тут все одиноки, как беззащитны перед бедой!» В самом деле: не было сейчас в мире силы, способной им помочь, так что приходилось надеяться только на себя. Кто они такие? Всего-то горстка храбрецов, которым выпал жребий встать на пути ненавистного врага и не дать ему опоганить русскую землю. Только разве одолеешь таким числом? Нужно большое войско, но где его взять? Неужели рано Русь-матушка свой взор на Амур обратила? Вот дождались бы лучших времен — тогда б и затевали рисковые дела… Впрочем, нет, медлить нельзя. Как говорится, свято место пусто не бывает. Не мы, так другие б сюда пришли. Вон сколько стервятников-то вокруг кружит. Дай им волю — тут же разорвут родную землю на части.

…Неожиданно набежавший из-за Амура бойкий ветерок коснулся глади воды и, подняв небольшую волну, умчался в поля. Зашевелилась в лесах листва, предвещая близкий рассвет. Вспыхнуло на востоке небо, и следом забродило утро…

Глава девятая
В ОСАДЕ

1

Не успело солнце подняться над горизонтом, как издалека вынырнули неприятели. Первым заметил их сын Нила Губавина Ромашка, стоявший в то утро на часах.

— Маньчжуры!.. Маньчжуры!.. — заорал благим матом молодой казак.

Его тревожный клич вызвал в душах людей панику. Казалось, они уже давно смирились со своей участью, но нет. Всегда оно так: как ты не готовься, а беда тебя врасплох застанет. Вот и сейчас: крик, беготня. Дети проснулись — орут благим матом.

Люди бегут наверх, на крепостной вал, чтобы увидеть все собственными глазами.

— Ой, батюшки мои! Что происходит? — запричитала какая-то старуха.

— Стойте! Назад! Туда нельзя! — останавливали зевак десятники.

— Эй, жены, в укрытия! — прозвучал взволнованный голос Черниговского. — Сейчас пальба начнется…

Бабы, девки в панике бросились назад.

— Ой, стрелять начнут!.. Ой, беда! Святый Господи, сохрани нас и помилуй!..

— Вы не верещите, окаянные! — прикрикнул на них Никифор. — Лучше детей своих спасайте, а кто может, готовьте тряпье для перевязок. Если бойня начнется, то и раненые обязательно будут…

Только когда женщины немного успокоились и занялись делом, Черниговский поднялся на крепостной вал.

Завидев у дальнего края фортеции знакомую фигуру воеводы, он направился прямо к Алексею Ларионовичу. Тот стоял и неотрывно глядел вдаль, туда, где, борясь с мощным течением реки, в сторону крепости медленно двигалась небольшая речная флотилия. Скорее всего, это был авангард. Шли гуськам, глубоко вспахивая веслами образовавшуюся на воде солнечную дорожку, которая при каждом их взмахе щедро рассыпалась серебром.

— Вот, Ляксей Ларионыч, и пришла к нам беда, — подойдя к Толбузину, сказал Черниговский.

— Пришла… — не оборачиваясь, произнес тот. — Пока я вижу только десять кораблей. Не все… — как-то невесело усмехнулся он.

— С этими мы б сразу управились, — сказал Никифор. — Только маньчжуры малыми силами на остроги-то не ходят. Я так думаю, скоро и остальные подойдут…

Отсюда, с этого скалистого выступа, река хорошо просматривалась во все стороны. Даже маньчжурский берег, пока тихий и безлюдный, был как на ладони. Лишь где-то вдали, прижавшись к сопкам, мирно курились трубы азиатских домов.

129